Billige Flüge Chennai-Madras

Die indische Metropole Chennai im Bundesstaat Tamil Nadu ist aus dem Fischerdorf Chennaipatnam hervorgegangen, war in Zeiten des Kolonialismus unter der Fahne Portugals, der Niederlande und des Britischen Empires unter dem Namen "Madras" wichtiger Hafenstützpunkt und wurde im Jahr 1996 zur Behauptung ihrer vorkolonialen Identität in Chennai umbenannt.

In der Stadt am Golf von Bengalen an der Ostküste Südindiens leben rund 5 Millionen Einwohner, man schätzt aber die Gesamtzahl der hier und im Umfeld lebenden Menschen auf deutlich über sieben Millionen. Damit ist Chennai die fünftgrößte Stadt Indiens - und mit 24.231 Einwohnern pro km² sicher auch eine der dichtbesiedeltsten Städte der Welt. Die besiedelte Küstenebene erhebt sich durchschnittlich nur sechs Meter über den Meeresspiegel, so dass Chennai auch von dem Tsunami im Jahr 2004 in Mitleidenschaft gezogen wurde. Sie bietet aber auch den zweitlängsten Strand der Welt. Die kühlenden Meeresbrisen machen hier das tropisch heiße und feuchte Klima Chennais wesentlich erträglicher.

Als Teil der Koromandelküste ist der 13 Kilometer lange Marina Beach wohl der bekannteste Strand von Chennai, berühmt für seine Schönheit und fröhliche Atmosphäre. Eine Attraktion des Strandes sind steinerne Statuen an seiner Straßenseite. Darunter sind Statuen von berühmten Personen wie Mahatma Gandhi. Sauberer als der Marina Beach ist der im Vorort Besant Nagar liegende Elliots Beach, in dessen unmittelbarer Nähe auch gastronomisch mit allem aufgewartet wird, was das Herz begehrt.

Aus der Küstenebene erheben sich im Südwesten Chennais einige kleinere Hügel deren bekanntester der St. Thomas Mount ist. Benannt ist er nach dem Apostel Thomas, der mutmaßlich im Jahre 58 n. Chr. in Chennai landete und hier am St. Thomas Mount 72 n. Chr. den Märtyrertod starb. Weil der Jünger Jesu in Mylapore gewesen sein soll, errichteten die Portugiesen ihm zu Ehren während der Kolonialzeit die San Thome Kirche - und zerstörten dabei den alten Kapaleeshwarar-Tempel.

Besonders aber die Tempel sind die herausragenden antiken Zeitzeugen aus der über zweitausendjährige Siedlungsgeschichte Chennais. Aber auch Spuren, die von wechselnden Herrschern der südindischen Gebiete Schon vor der Kolonialzeit hinterließen, lassen sich im Stadtbild und in den Museen verfolgen und führen zu den Völkern der Phönizier, Griechen, Römer, Arabern und Armeniern.

In eine andere Welt taucht man beim Besuch der Tempelanlagen ein, die das Stadtbild prägen. Sehenswert sind der Parthasarathy Kovil, ein Hindutempel zu Ehren Krishnas im Stadtbezirk Triplicane. Parthasarathy Kovil ist ein sehr alter und bei den Gläubigen sehr beliebter Tempel. Nachdem die Portugiesen den ursprünglichen Tempel zugunsten des Baus der San Thome Kirche zerstört hatten, wurde der Kapaleeshwarar Kovil im Stadtbezirk Mylapore vor ungefähr 350 Jahren neu errichtet. Er beherbergt das göttliche Ehepaar Kapaleeswarar (Shiva) und Karpagambal (Parvati) und ist einer der wichtigsten Tempel des Shivaismus. Im Tempelkomplex gibt es eine Vielzahl von Schreinen für verschiedene Gottheiten. Der Ashtalakshmi Kovil steht an der Küste in der Nähe des Besant Nagar Beach. Er ist der Göttin Lakshmi gewidmet. Ashta bedeutet Acht - die acht Formen von Lakshmi werden in diesem Tempel verehrt.

Neben den Tempeln laden zahlreiche Museen zu einem Streifzug durch die wechselhafte und spannende Geschichte sowie die Kunst und Kultur des Landes ein. Bei einer Tour mit einer der beliebten Autorikschas durch die Stadt kann man sich die zahlreichen Freizeitparks und Grünanlagen zeigen und sich zu den beliebten Einkaufsmeilen und Kaffeehäusern fahren lassen - aber Vorsicht: die Fahrer verstehen es, ihre Kunden auszunehmen...

Wer Chennai als Ausgangspunkt für eine Reise durch den riesigen Subkontinent wählt, hat von hier mit der Indischen Eisenbahn sehr gute Bahnverbindungen zu allen wichtigen Städten des Landes.