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Manchester - Kunst, Kultur und Sport

Manchester bietet nicht nur beeindruckende Architektur und preisgekrönte Museen, sondern auch Kunstgalerien, Theater und zahlreiche innovative Kulturereignisse.

Harte Arbeit, Fußball und Bier

Fragt man die Bewohner Manchesters, was ihre Stadt so besonders macht, erhält man meist die gleiche Antwort: harte Arbeit, Fußball und Bier. Diese Dreifaltigkeit ist entsprechend allgegenwärtig in der 600.000-Einwohner-Stadt, die während der Zeit der Industriellen Revolution eine Schlüsselrolle gespielt hatte. Damals wurde die Stadt im Nordwesten von England mit seinen Baumwollspinnereien zu einem bedeutenden Zentrum der Textil- und Schwerindustrie. Vielerorts sind noch heute alte Fabrik- und Geschäftsgebäude zu finden, die mittlerweile häufig als Hotels genutzt werden.

Von seinem schmutzigen, industriellen Image hat sich die Stadt schon längst verabschiedet. Ganz im Gegenteil: Die Stadt wirkt herausgeputzt - das allerdings nicht ganz freiwillig, denn sein heutiges Stadtbild hat Manchester eine Katastrophe zu verdanken: Am 15. Juni 1996 hatte die Untergrundorganisation IRA nahe der Einkaufsstraße Market Street eine 1.500-Kilogramm-Bombe gezündet.

Die Wucht der Detonation war so groß, dass rund 50.000 Quadratmeter Einkaufsfläche und 25.000 Quadratmeter Bürofläche zerstört wurden. Nach dem Anschlag wurde die gesamte Umgebung komplett wiederbelebt. Resultat: Das Stadtbild hat sich seither zu seinem Vorteil verbessert.

Fußball spielt in der Stadt, in der der legendäre Verein Manchester United beheimatet ist, freilich die erste Geige. Jedes Wochenende wird in den unzähligen Pups mitgefiebert, wenn die beiden Premier League-Vereine Manchester United und Manchester City antreten. Wer allerdings hofft, bei einem Trip nach Manchester eines der Top-Spiele von ManU im berühmten Old Trafford Stadion sehen zu können, muss enttäuscht werden. Karten für ein ManU-Spiel sind kaum ch zu bekommen. Auch die Briten selbst müssen sich auf Wartelisten eintragen, um eine der Dauerkarten bekommen zu können - und das kann unter Umständen bis zu sechs Jahren dauern.

Einfacher ist es da schon beim zweiten Premier League-Verein Manchester City. Da spielen zwar nicht Stars wie David Beckham, aber zumindest sind die Fans genauso Fußballbegeistert. Manchester Citys Stadium muss sich übrigens nicht hinter dem legendären Old Trafford Stadion verstecken: Seit 2003 spielt das Team im 2002 eigens für die Commonwealth-Spiele erreichteten City-of-Manchester-Stadion.

Manchester kann sich zudem beeindruckender Architektur und preisgekrönter Museen, Kunstgalerien und Theater rühmen und ist Veranstaltungsort für innovative Kulturereignisse. Reiche Schätze der Malerei und bildenden Kunst zeigt zum Beispiel die Manchester Art Gallery. Das Museum of Science and Industry beschäftigt sich mit der Industriellen Revolution, während im Urbis das moderne Stadtleben Thema ist. Der Clou: Zu allen öffentlichen Museen ist der Eintritt frei.

Beeindruckend ist auch die Bridgewater Hall. Manchester Vorzeige-Konzerthalle hat Platz für 1.800 Besucher, die besonders von der Akustik beeindruckt sein dürften. Eine ausgeklügelte Architektur sorgt für einen ganz besonderen Hörgenuss. So wird die komplette Halle von rund 18.000 Federn getragen. Gleich nebenan steht das Messezentrum Gmex, in dem neben Messen auch große Rockkonzerte stattfinden.

Nur einen Steinwurf entfernt wurde im Mai 1904 Geschichte geschrieben: Im Midland Hotel trafen der Selfmademann Royce und der Aristokrat Rolls zum ersten Mal aufeinander. Schon wenige Monate später stellten die beiden ihre neue Firma unter dem Namen Rolls-Royce auf dem Pariser Autosalon vor. Heute gehört das Midland Hotel zu Manchesters erster Adresse.

Ein weiteres Highlight in Manchester sind die zahlreichen Shopping-Möglichkeiten: Das größtes Einkaufszentrum ist das Trafford Centre. Dort kommen auch Nachteulen auf ihre Kosten, alle Läden haben bis 22 Uhr geöffnet.

Im Afflecks Palace gibt's auf vier Etagen die neuesten Trends. Wer auf individuelle Mode steht, ist im Kreativviertel bestens aufgehoben. Dort bieten junge Designerlabel trendige Mode an. Idyllischer bummelt man in der Altstadt von Chester durch Fachwerk-Shoppingarkarden, den sogenannten "Rows".